经研究发气材料在加气混凝土砌块设备中的作用是在料浆中进行化学反应，并且通过实验表明放出气体并形成细小而均匀的气泡，使加气混凝土具有多孔状结构。加气混凝土砌块设备的基本组成材料的密度一般都在1.8~3.1g/cm3左右，而加气混凝土砌块设备制品的干容重通常为500~700kg/cm3，甚至更低。因而，加气混凝土必须有较大的孔隙率，一般在料浆的发气膨胀阶段要求料浆的体积膨胀量近1倍以上。为此，就要求发气材料能够提供大量的、不溶或难溶于水的气体。为了使这些气体能够在加气混凝土料浆中形成尺寸适当、大小均一的球形气泡。并能保持稳定而不变形破裂，除了料浆本身要具有一定的温度、稠度等条件而外，适当的气泡稳定剂是十分重要的。我们称提供气体的材料为发气剂，称对气泡起稳固作用的材料为稳泡剂。
      发气剂的种类比较多，主要可分为金属和非金属两大类。金属发气剂有铝、锌、镁等粉剂或膏剂，铝锌合金和硅铁合金等。非金属类有双氧水、碳化钙和碳酸钠加盐酸等。不过，由于金属铝的发气反应比较容易控制，发气量大，比较经济，因而目前世界各国均以铝粉或铝膏为发气剂。
      稳泡剂种类也较多。原则上说，凡是能降低固-液-气相表面张力，提高气泡膜强度的物料均可起到成泡稳泡的作用，都是一种稳泡剂。但从其稳泡功能的强弱和对加气混凝土料浆的适应力来看，目前采用较多的主要是“可溶油”、拉开粉、皂荚粉等以及某些合成物或在制品。